Aplicações internet à medida

Acreditamos hoje na viabilidade do desenvolvimento rápido de soluções à medida por várias razões:

• Disponibilidade duma plataforma GUI omnipresente, robusta e dinâmica, a WWW, que facilita o desenvolvimento rápido de aplicações; sustentada por browsers HTML+JavaScript em PCs, Macs ou outros dispositivos, e por servidores de aplicações como o Internet Information Server sobre Windows 2000/XP/2003
  
• Disponibilidade de SGBDs SQL muito potentes, como o Microsoft SQL Server 2005, que podem encapsular modelos de dados e regras declarativas (cascading, constraints) para além de funções procedimentais clássicas (stored procedures)
  
• Disponibilidade de uma linguagem e conjunto de bibliotecas quase "universal" (Java), que permite complementar nos servidores as camadas anteriores quando necessário.

Não usamos "packages" aplicacionais nas nossas soluções, porque frequentemente o seu sucesso prende-se mais com o esforço de quem implementa e adapta, com a boa vontade de quem paga, e com marketing, do que com um mérito intrínseco na ideia, por apelativa que seja. 

Damos ênfase a bons sistemas operativos, bons servidores de base de dados, boa infrastrutura internet, e sobretudo a arquitecturas aplicacionais muito flexíveis e abertas.

A abordagem declarativa

declarativo

adjectivo, do Lat. declartaivu, que envolve declaração

A Lei de Moore tem consistentemente indicado um aumento de potência computacional, que se espera continue durante bastantes anos. Se a informática nos dá agora tanto potencial técnico, como o aproveitar? O departamento de desenvolvimento da Declarativa existe para explorar a seguinte ideia:

Se uma aplicação pode ter bons de tempos de execução, interface amigável,  e cobertura de requisitos sem gastar a potência computacional disponível (velocidade CPU, capacidade do SGBD, versatilidade do browser, ...), então pode usar-se a potência sobrante para tornar o desenvolvimento e manutenção mais rápidos

A exploração deste princípio faz-se com uma abordagem declarativa à programação. Em termos práticos, o cerne de qualquer aplicação passa a assentar sobre um conjunto de tabelas especiais na base de dados e um conjunto de CGIs. Este tronco central pode ser refinado e complementado com código tradicional no browser (JavaScript), no servidor WWW (JavaScript ou outras) e sobretudo no SGBD (SQL). Para o efeito desenvolvemos uma ferramenta aberta, o Web Application Maker.

A nossa abordagem actual situa-se no uso intensivo do standard de base de dados (SQL), a linguagem mais adequada a lidar com dados em quantidade e variedade, e a cujos mecanismos fundamentais (estrutura de bases de dados, procedimentos agarrados aos dados, etc) acrescentamos o mínimo por forma a poder gerar a maior parte das interfaces WWW de que precisamos.

• Mais informação sobre o Web Application Maker
• Uma apresentação sobre a WWW como plataforma de execução de software

Referências

• Comissão de Viticultura da Região dos Vinhos Verdes: aplicações para extranet; gestão de "back-office"
• Comissão de Coordenação e Desenvolvimento da Região Norte: repositório de meta-informação sobre aplicações informáticas; novo sistema de informação integrado
• Servisoft: SI integralmente sobre internet, iSIS
• Direcção Regional Norte do Ministério da Economia: "Cafezal", aplicação intranet com base de meta-dados cobrindo elementos de dados e documentos das aplicações existentes
• Centro Regional de Artes Tradicionais, Porto: base de dados e site WWW sobre artesanato
• XSB, Inc.: Eurika+ Site, "front-end" WWW para bases de dados, realizado para a Defense Logistics Agency; XT, sistema para gestão de tempos de trabalho em projectos
• Sistema de Informação da Declarativa: aplicação WWW para gestão de projectos e gestão comercial

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